Quem é Robert Francis Prevost, o primeiro papa norte-americano e agostiniano da história?

O Cardeal Robert Francis Prevost, O.S.A., foi eleito como 267º Sucessor de Pedro e escolheu como nome Leão XIV. É o primeiro Papa agostiniano e o primeiro norte-americano.

Prefeito do Dicastério para os Bispos, Arcebispo-Bispo emérito de Chiclayo, nasceu em 14 de setembro de 1955 em Chicago (Illinois, Estados Unidos). Em 1977, ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho (O.S.A.) na província de Nossa Senhora do Bom Conselho, em Saint Louis. Em 29 de agosto de 1981, emitiu seus votos solenes. Estudou na União Teológica Católica de Chicago, onde se formou em Teologia.

Aos 27 anos, foi enviado pela Ordem a Roma para estudar Direito Canônico na Pontifícia Universidade Santo Tomás de Aquino (Angelicum). Recebeu a ordenação sacerdotal em 19 de junho de 1982. Obteve sua licenciatura em 1984 e, em seguida, foi enviado para trabalhar na missão de Chulucanas, em Piura, Peru (1985-1986)

Em 1987, doutorou-se com a tese: “O papel do prior local na Ordem de Santo Agostinho”. No mesmo ano, foi eleito diretor de vocações e diretor das missões da província agostiniana “Mãe do Bom Conselho” de Olympia Fields, Illinois, Estados Unidos da América. Em 1988, foi enviado à missão de Trujillo como diretor do projeto de formação conjunta para aspirantes agostinianos nos vicariatos de Chulucanas, Iquitos e Apurímac. Lá, atuou como prior da comunidade (1988-1992), diretor de formação (1988-1998) e professor dos professos (1992-1998). Na arquidiocese de Trujillo, foi vigário judicial (1989-1998) e professor de direito canônico, patrístico e moral no Seminário Maior “San Carlos e San Marcelo”.

Em 1999, foi eleito prior provincial da província “Mãe do Bom Conselho”, Chicago. Após dois anos e meio, o Capítulo Geral Ordinário o elegeu prior geral, ministério que lhe foi novamente confiado no Capítulo Geral Ordinário de 2007. Em outubro de 2013, retornou à sua província (Chicago) para servir como professor dos professos e vigário provincial.

A VOLTA AO PERU

Em 2014, Papa Francisco o nomeou administrador apostólico da diocese de Chiclayo, Peru, elevando-o à dignidade de bispo e atribuindo-lhe a diocese titular de Sufar. Em 7 de novembro, tomou posse canônica da diocese na presença do núncio apostólico James Patrick Green; foi ordenado bispo em 12 de dezembro, Festa de Nossa Senhora de Guadalupe, na catedral de sua diocese. Serviu como bispo de Chiclayo a partir de 26 de novembro de 2015. Em março de 2018, tornou-se segundo vice-presidente da Conferência Episcopal Peruana. O Papa Francisco o nomeou membro da Congregação para o Clero em 2019 e membro da Congregação para os Bispos em 2020.

Em 15 de abril de 2020, o Papa o nomeou administrador apostólico da diocese de Callao.

Em 30 de janeiro de 2023, o Papa Francisco nomeou o Cardeal Prevost prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina. Foi criado e proclamado Cardeal pelo Papa Francisco no Consistório de 30 de setembro de 2023, da Diaconia de Santa Mônica.

PRÓXIMO DA VISÃO DE FRANCISCO

Sobre temas-chave, o cardeal Prevost fala pouco, mas algumas de suas posições são conhecidas. Ele é considerado muito próximo da visão do papa Francisco em relação ao meio ambiente, assistência aos pobres e migrantes, e o encontro com as pessoas onde elas estão. Ele declarou no ano passado: “O bispo não deve ser um pequeno príncipe sentado em seu reino.”

Ele apoiou a mudança de prática pastoral do papa Francisco que permite a católicos divorciados e recasados civilmente receber a Sagrada Comunhão. Robert Prevost parece um pouco menos favorável a buscar apoio junto ao lobby LGBTQ do que Francisco, mas demonstrou apoio moderado à Fiducia Supplicans.

CONTROVÉRSIAS EM RELAÇÃO A ABUSOS SEXUAIS

Prevost enfrentou alguma controvérsia em relação a abusos sexuais do clero, embora tenha sido defendido em ambos os casos. Seus apoiadores ressaltam sua inocência e dizem que os casos foram relatados de forma imprecisa e injusta na mídia.

O primeiro caso envolve sua gestão de um caso de abuso sexual durante seu tempo como provincial da Província Agostiniana de Chicago (1999-2001), quando um sacerdote condenado por abuso de menores foi autorizado a permanecer em um priorado agostiniano próximo a uma escola primária e continuar exercendo funções sacerdotais até ser posteriormente removido e laicizado em 2012. No entanto, dizem que Prevost nunca autorizou essa situação específica, o sacerdote não era agostiniano, e isso ocorreu antes da Carta de Dallas.

Mais recentemente, surgiram dúvidas sobre o conhecimento e a gestão de Prevost em relação a denúncias de abuso em sua antiga Diocese de Chiclayo. Dois sacerdotes foram acusados de molestar três meninas, com as denúncias surgindo em abril de 2022, durante seu mandato como bispo. O caso tem sido fonte de frustração para os católicos locais devido ao progresso lento e à resolução pouco clara.

Alguns acusadores alegaram que Robert Prevost não investigou adequadamente as denúncias e acobertou os padres acusados, mas a diocese nega firmemente, afirmando que o religioso seguiu os procedimentos corretos. Afirmam que ele recebeu e atendeu pessoalmente as vítimas, e supostamente abriu uma investigação canônica inicial. Ele também encorajou as vítimas a levarem o caso às autoridades civis. Em julho de 2022, Prevost enviou os resultados da investigação ao Dicastério para a Doutrina da Fé (DDF) para revisão. Seus apoiadores destacam que ele possui documentos do DDF e da Nunciatura Apostólica no Peru que indicam que não apenas atendeu os supostos casos, mas que cumpriu todas as exigências do direito canônico.

No entanto, em maio de 2025, surgiram alegações de que a diocese teria pago US$ 150.000 às três meninas para silenciá-las. Descritas como “críticas públicas de longa data de Prevost,” as meninas supostamente o culpam por acobertar um abuso sexual pelo sacerdote.

As alegações, relatadas pelo InfoVaticana, descreveram o escândalo peruano, que foi tema de uma reportagem de TV nacional incluindo uma entrevista com as meninas no ano passado, como a “pedra no sapato do cardeal Prevost.”

Antes do Conclave de 2025, Robert Prevost era visto como um possível candidato de compromisso caso os principais postulantes não conseguissem votos suficientes. Seu longo serviço missionário no Peru permitia que fosse visto como um candidato mais universal do que apenas americano, o que atenuava os problemas associados à escolha de um papa de uma superpotência no seu caso.

No entanto, especulava-se que ele poderia ser considerado muito jovem e ter sido feito cardeal há pouco tempo para ser seriamente considerado papabile com chances significativas de eleição. As contínuas dúvidas sobre sua gestão de casos de abuso sexual também lançaram uma sombra sobre suas perspectivas.

Fonte: Canção Nova e Gazeta do Povo